Insomnium est un groupe finlandais que j'admire énormément. Faire cohabiter les termes "admirer" et "finlandais" dans une même phrase relève un peu du pléonasme en matière de musique, tant la production metal scandinave est de qualité. Entre la Suède, la Finlande, et à un degré moindre la Norvège, on doit pouvoir trouver l'essentiel des groupes qui caracolent en tête des charts de "musique de bourrin".
Le problème, quand on vient de là-haut, c'est qu'il faut pouvoir faire honneur à sa réputation, et toujours réussir à ce maintenir à un niveau d'exigeance suffisant pour ne pas décevoir un public tatillon. C'est le risque qui guettait particulièrement Insomnium, puisque leurs trois précédents albums étaient d'une qualité extraordinaire. On retrouvait ces riffs mélodieux sur laquelle planait une voix caverneuse et torturée venue des tréfonds des contrées elfiques. En alliant un solide ensemble instrumental et un chant dérangeant, Insomnium avait élaboré là une recette qui avait conquis sans peine. La qualité des compositions constatée dans la plupart des pistes de Above a weeping world, le prédécesseur direct du présent album, nous avait donné le signe que le groupe avait atteint le sommet de son ascension. Que faire maintenant? Continuer sur une voie vertigineuse ou bien redescendre?
Hélas je crains que le groupe n'ait choisi la seconde option... Pourtant, la volonté est bien là de donner quelque chose de nouveau en pâture à nos oreilles ; l'ajout de voix claires (clean vocals) sur des pistes comme Where the last wave broke est là pour en témoigner, et l'effet est d'ailleurs très réussi. Oui mais voilà, là où les autres albums nous prenaient par la main pour progressivement nous faire perdre pied et nous emmener loin du plancher des vaches, Across the Dark n'arrive jamais vraiment à faire décoller la machine. On ne trouve pas parmi la dizaine de morceaux proposés la mélodie qui va nous donner l'élan nécessaire à notre envol. Alors on attend, un peu désemparé par la platitude du paysage...
Au final, l'album est bon, bien introduit par le morceau Equivalence, qui promettait pourtant un voyage dans des contrées éthérées, mais il n'est pas signé de la majesté qui est pourtant le sceau habituel du groupe. Un album très écoutable, mais qui ne marquera sans doute pas les esprits... Dommage. Reste à savoir si le décollage ne se fera pas à retardement comme c'est parfois le cas à force d'écoutes.